Luego, cuatro días después de mi segunda sesión de quimioterapia, aparecieron.
Mamá, Megan y mi padrastro, Ron. Sonriendo. Llevaban una bandeja de fruta del supermercado como si estuvieran haciendo una audición para demostrar su amabilidad.
Yo estaba en el sofá, debajo de una manta, pálida y dolorida, cuando Megan se sentó en el reposabrazos y dijo: «Te ves mejor de lo que esperaba».
Casi me río.
Mamá juntó las manos y me dedicó esa mirada cautelosa que la gente usa antes de pedir algo que sabe que no debería.
«Bueno», comenzó, «necesitamos un pequeño favor».
Ron explicó que Megan había encontrado un coche que le encantaba, pero el banco quería un avalista con mayor solvencia. El historial crediticio de Megan estaba inestable después de varios pagos atrasados. Ron había refinanciado recientemente su préstamo comercial. Mamá dijo que mi historial crediticio siempre había sido «bueno».
Los miré a los tres y me pregunté sinceramente si la medicación para las náuseas me estaba haciendo alucinar.
—Vinieron aquí —dije lentamente—, mientras estoy en quimioterapia… ¿para pedirme que sea su aval para un préstamo de auto?
Megan se encogió de hombros con impotencia. —No es que les estemos pidiendo dinero.
Antes de que pudiera responder, unos pequeños pasos resonaron por el pasillo.
Mi hijo de seis años, Ethan, entró en la sala con un papel doblado en las manos. Me miró, luego los miró a ellos y dijo con su voz tranquila y cautelosa:
—Mamá me dijo que les mostrara esto si alguna vez me piden dinero.
Sus sonrisas se congelaron antes incluso de que se lo entregara.
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